行政拘留是一種重要的也是常見的行政處罰的種類。行政拘留是指法定的行政機關(guān)(專指公安機關(guān))依法對違反行政法律規(guī)范的人，在短期內(nèi)限制人身自由的一種行政處罰。
(1)行政拘留是一種嚴(yán)厲的行政處罰形式，只有縣級以上公安機關(guān)才享有拘留裁決權(quán)，期限限制在1日以上15日以內(nèi)。
(2)行政拘留不同于刑事拘留。前者是依照行政法律規(guī)范對違反治安管理法規(guī)的人采取的懲戒措施;后者是依照刑事訴訟法的規(guī)定而采取的臨時剝奪犯罪嫌疑人的人身自由的刑事強制措施。
(3)行政拘留不同于司法拘留。后者是人民法院依照訴訟法的規(guī)定對妨害民事、行政訴訟程序的人所實施的臨時剝奪其人身自由的強制措施。